西内ミナミさんがコピーライター時代に、堀内誠一さんの勧めで執筆した初の絵本作品。主人公「ぐるんぱ」の名前は作者が直感で命名したものです。1965年に「こどものとも」で発表されて以来、作中に登場する特大のビスケットや大きな靴など、堀内誠一さんによる鮮やかで大胆なイラストとともに、世代を超えて親しまれています。
